Prendre le bus 1G à 8h55 à Centro poliklinika à 5 min à pied, s’arrêter à Stotis. Puis prendre le train Vilnius-Kaunas de 9h10. Tarif 9.10€
La ville de Kaunas est créée en 1030, puis fortifiée au XIIIe siècle. Trois siècles plus tard, au XVIe siècle, elle devient polonaise. En 1795, l’armée russe prend possession de la ville.
Pendant toute la Première Guerre mondiale, et ce dès 1915, Kaunas est le siège d’administration d’occupation des Allemands.
La ville est annexée par l’Union soviétique en 1939, après la signature du Pacte germano-soviétique, le Traité de non-agression entre l’Allemagne et l’URSS.
Kaunas est de nouveau occupée par les nazis, entre 1941 et 1944, puis libérée par l’arrivée de l’Armée Rouge, à la fin de la Seconde guerre mondiale.
Avec une population de 300 000 habitants, Kaunas est la deuxième plus grande ville de Lituanie. Capitale provisoire de la République indépendante de Lituanie dans l’entre-deux-guerres, Kaunas aspirait à devenir une ville européenne moderne. Les architectes lituaniens se sont alors mis à concevoir et à construire des immeubles dans le style du Bauhaus, mouvement venu d’Allemagne et avant-gardiste en Europe à l’époque. Cet héritage a été préservé, et le design et l’architecture sont encore aujourd’hui les deux secteurs moteurs de l’économie créative de la ville.
L’architecture des bâtiments et des rues ayant conservé l’identité culturelle de la ville, tout en nourrissant la mémoire collective, la municipalité a prévu, dans une grande partie de la vieille ville, des espaces dédiés aux événements culturels et créatifs. La ville est devenue un environnement propice à la créativité grâce à la mise en place de structures d’aide aux jeunes chefs d’entreprise, comme par exemple le Jardin des talents de Kaunas ou l’Incubateur des arts. La ville compte pas moins de 60 musées et galeries et organise de nombreux festivals et foires, tels que le Festival d’architecture de Kaunas, la Semaine du design ou encore la Biennale de Kaunas.
Quoi visiter ?
La place Rotuses et ses enivrons. Au cœur de la vieille ville, cette vaste place est bordée de jolies demeures de marchands allemands des XVe et XVIe siècles autour de l’ancien hôtel de ville du XVIIe siècle. Au coin sud-ouest se dresse la statue du poète patriote Maironis.
L’hôtel de ville de Kaunas, édifice blanc, aux allures de pièce montée, possède la plus haute tour de la vieille ville (53 m). Construit au milieu du XVIe siècle, il a successivement eu fonction de théâtre, d’arsenal, de prison et de palais. À présent, il sert surtout dans les grandes occasions, et ne manque pas d’être photographié par les visiteurs qui se rendent à l’office du tourisme, à l’intérieur.
La Maison de Perkūnas, doté d’une façade en brique assez chargée, ce palais de la fin du XVe siècle, édifié par des marchands de la Hanse, est un trésor de l’architecture gothique finissante. L’agencement intérieur évoque le mode de vie aristocratique d’alors : lustres, grandes tables, bibliothèque accueillent une petite exposition consacrée au poète romantique polonais Adam Mickiewicz (1798-1855). Cette magnifique demeure porte le nom de Perkūnas, dieu du Tonnerre, dont on découvrit une effigie lors de rénovations en 1818.
L’église de Vytautas en brique rouge construite par les franciscains au début du XVe siècle est la plus ancienne de Kaunas. Utilisée par l’Église orthodoxe et comme dépôt de munitions par Napoléon, elle a été rendue au culte catholique en 1990.
Le Palais présidentiel. Cet élégant bâtiment du XIXe siècle était dans l’entre-deux-guerres le siège de la république de Lituanie. Restauré dans sa splendeur originelle, il donne à voir une intéressante exposition sur la Lituanie indépendante.
La Kiemo Galerija. L’artiste Vytenis Jakas qui a emménagé au 25 E. Ožeškienės g., il y a plus de dix ans, a remarqué que les voisins avaient oublié le passé de la cour. Il a donc commencé à transférer les photos des familles juives qui vivaient ici sur les murs. Petit à petit, d’autres objets se retrouvent dans la cour, de nouveaux artistes laissent leur empreinte, des fêtes de voisins s’y tiennent, des touristes s’y arrêtent tout le temps.
Pas simple pour trouver un lieu où se poser pour boire un verre et faire une pause. La plupart ouvrant à partir de 17h. Mais j’ai pu me poser chez Kultura. Prix de la pinte 4.5€
L’une des plus anciennes églises de Kaunas, en activité depuis 1503 est l‘église de Jurgios Kankinis qui a été donnée aux moines Saint Bernardin. L’église a souffert des incendies et des guerres et a dû être reconstruite à plusieurs reprises. en 1812 L’armée de Napoléon en fit un entrepôt de farine. Plus tard, les autorités soviétiques ont fermé l’église et l’ont transformée en entrepôt de médicaments. Zn 2005 l’église fut rendue aux moines bernardins. L’intérieur de l’église est dominé par des éléments de style gothique avec des éléments baroques. Sur le côté sud de l’église se trouve un monastère en activité.
Le château a été construit au 14ème siècle pour repousser les attaques des croisés. Ce n’est pas seulement le plus ancien château en briques de Lituanie, mais aussi le seul avec deux rangées de murs défensifs. Il ne reste de ce château qu’une tour reconstruite, des morceaux de mur et une partie des douves. On y trouve une exposition sur l’histoire du château. On peut également s’essayer à de vieux jeux lituaniens et au tir à l’arc.
Train retour à 17h ou 17h50. Tarif 6.6€
De retour à Vilnius prendre une bière chez Aulas bibliotekas.
Et mangez au restaurant Trinity. Du bœuf accompagné d’un verre de pinot suivi d’une crème brulée pour 42€. Cher mais très bon.
