Prenez un petit dej chez Stow Split où j’ai pris un café glacé et leur fameux croissant cubique en y retournant le lendemain.
Exploration du Palais de Dioclétien (classé à l’UNESCO). Ce n’est pas juste un monument, c’est un quartier vivant. Ne manquez pas le Péristyle et les souterrains.
Érigé près du port avec une superbe vue, le palais de Dioclétien est l’un des plus imposants vestiges romains encore debout, et la principale attraction touristique de Split. Loin d’être un austère ensemble palatial, ou même un musée, il s’agit du cœur bien vivant de Split, un labyrinthe de ruelles bondées semé de bars, de boutiques et de restaurants. À la fois forteresse militaire, résidence impériale et ville fortifiée, l’ensemble couvre 215 m d’est en ouest sur 181 m de largeur.
Bien que l’édifice d’origine ait été continuellement agrandi au cours des siècles, ces modifications n’ont fait qu’accentuer la majesté du site. La construction du palais, aux IIIe et IVe siècles, en pierre blanche étincelante de Brač, dura dix ans : Dioclétien fit venir à grands frais du marbre d’Italie et de Grèce, ainsi que des colonnes et douze sphinx d’Égypte.
La muraille quadrangulaire est percée de quatre portes, chacune ayant pour nom un métal : la porte d’Or au nord ; la porte de Bronze au sud ; la porte d’Argent à l’est ; et la porte de Fer à l’ouest. Allant de la porte est à la porte ouest, une voie rectiligne, le traditionnel decumanus romain (actuelle Krešimirova), séparait la résidence de l’empereur, avec ses salles officielles et ses temples, au sud, de la partie nord réservée aux soldats et aux serviteurs. Le complexe palatial compte 220 bâtiments abritant quelque 3 000 habitants.
Visitez la Cathédrale Saint-Domnius. Au cœur de la ville croate de Split se dresse une cathédrale hors du commun, dont l’histoire remonte à l’Antiquité. La cathédrale Saint-Domnius, véritable joyau architectural, est réputée pour être la plus ancienne d’Europe toujours en activité. À l’origine, l’édifice n’était autre que le mausolée de l’empereur romain Dioclétien, mort vers 310. Ce dernier, natif de Dalmatie et fondateur du célèbre palais de Split, fit ériger ce monument pour abriter sa dépouille. Ce n’est que 350 ans plus tard, sous l’impulsion de l’archevêque Jean de Ravenne, que le mausolée fut transformé en une église catholique. Comble de l’histoire, l’ancienne sépulture impériale rend aujourd’hui hommage au saint Domnius, un évêque qui fut martyrisé par Dioclétien.
Tarif : 16€ combiné avec d’autres visites
Plage de Kasjuni : Accessible à pied depuis le centre-ville ou prendre un vélo en libre service via NextBike. Retour en bus. 2€
Se promener dans le quartier de Veli Varoš, l’un des plus anciens de Split. Ici, on s’éloigne des foules du palais et de la Riva, pour entrer dans un dédale de ruelles étroites, d’escaliers en pierre, de petits jardins cachés et de volets colorés. Un vrai village dans la ville. Veli Varoš signifie littéralement « le grand faubourg », et c’est exactement ce qu’il était : un quartier bâti au Moyen Âge, hors des murs du palais de Dioclétien, pour accueillir pêcheurs, artisans, maçons et familles modestes. Pendant des siècles, c’était le cœur populaire de Split, avec sa propre identité, ses églises, ses traditions.
Où se poser ? Prendre une bière un peu à l’écart de la foule chez Leopolds Craft Beer Bar.
Où diner ? Chez Pizzeria Portas pour 24€ (pizza + verre de vin) Bonne pizza au calme dans une petite rue avec terrasse.