Pour vous y rendre, prenez le ferry pour Smiltynė (point d’accès principal à l’isthme de Courlande) qui part du vieux port, sur la rive nord de la Danė. Repérez les panneaux « Neringa ». Il accoste du côté est de Smiltynė, au début de la route de Nida. La traversée dure 5 min et s’effectue toutes les 30 minutes de 6h30 jusqu’à minuit de juin à août (toutes les heures environ jusqu’à 23h le reste de l’année). L’aller-retour coûte 1 €. Gardez bien votre ticket car il servira pour le retour.
L’Isthme de Courlande est une langue de terre, longue de 98 km et de 3.8 km de large. Devenue parc national en 1991, protégé par l’Unesco, elle traverse la mer Baltique entre la Lituanie et l’enclave russe de Kaliningrad. Des pinèdes peuplées d’élans et de sangliers couvrent environ 70% de ce territoire faiblement urbanisé. On ne compte que quatre villages, Nida, Juodkrantė, Pervalka et Preila, regroupés sous le nom de Neringa. Ces villages de pécheurs se sont ouverts au tourisme, activité qui représente à la fois la principale source de revenus mais aussi une menace pour son environnement.
Territoire prussien jusqu’à la Première Guerre mondiale, l’isthme de Courlande fut longtemps le lieu de villégiature des Allemands exilés et, aujourd’hui encore, nombre de touristes viennent de ce pays. Les habitants, pour plaisanter, surnomment les dunes de l’isthme « le Sahara lituanien ».
Etant arrivée tôt sur l’isthme, je me suis rendue à la plage côté ouest. Comptez 15 min de marche à pied. Pour s’y rendre, il suffit d’emprunter la route principale puis vous verrez assez rapidement un chemin partant sur la droite qui vous permettra de rejoindre la plage.
De retour vers l’embarcadère, prenez le bus N1 pour Nida à 11h30. Tarif 6€.
Nida est un ancien site de pêcheurs d’où vous pourrez admirer les maisons de bois XIXe siècle aux couleurs vives et les fumoirs à poisson. La petite ville compte désormais plus de 1600 habitants et accueille les voyageurs de toute l’Europe.
Des pinèdes encerclent la dune de Parnidis, la plus grande de la péninsule. Des chemins en planches serpentent jusqu’au sommet, une grande crête, avec une vue sur l’enclave russe de Kaliningrad.
La réserve naturelle est une zone réservée exclusivement à des fins scientifiques ; toute activité humaine est interdite ici, de sorte que les visiteurs sont tenus de marcher uniquement le long du chemin délimité.
Visitez le cimetière de Nida qui possède, parmi les arbres, de beaux exemples de Krikstai (stèle funéraires en bois). Leur origine remonte aux racines païennes de la Lituanie et, des siècles durant, la tradition s’est perpétuée de planter au pied des tombes ces stèles décorées de silhouettes symétriques de plantes, d’oiseaux,… Le motif de la croix a fait son apparition au XIXe siècle.
Vous pouvez prendre le bus de 18h pour retourner à Smiltyné. Tarif 6€.
Le soir j’ai un peu galéré à trouver un lieu qui me plaise pour manger, pas mal de lieux étaient fermés. Chez mangé chez Friedricho pasažas pour 19.9€.