Prendre le bus C110 à 9h45. Arrêt à 10 min à pied. (35 min de bus) jusqu’à Ribeira Grande – Toyota.
Tarif : 2€.
Où dormir ? A l’hôtel Verde Mar & SPA au Rua Dr. José Nunes da Ponte. Grand hôtel luxueux avec 2 piscines, une intérieur chauffée et une seconde en extérieur. Il y a également une salle de sport et un espace hammam. Le tout est compris dans le prix de la chambre.
Tarif : 92€ avec petit dej. Buffet copieux et très bon.
Quoi faire ?
Visitez la ville. Les premiers colons s’installèrent à Ribeira Grande, dès le début du XVIe siècle. Le long de la rivière, ils construisirent de nombreux moulins qui permirent la filature du lin et de la laine. Il en reste une certaine atmosphère et un centre historique où les rues, qui se croisent à angle droit, sont délimitées par des demeures typiques de l’architecture açorienne de l’époque.
Une jolie corniche rénovée le long de la plage do Monte Verde permet de se balader jusqu’au Mirador do Palheiro. Juste avant d’y arriver vous passerez devant la piscine.
Rendez-vous également autour du jardin public pour admirer ces magnifiques metrosideros ou arbres de velours. On peut observer plusieurs édifices remarquables : il est difficile de ne pas remarquer la façade exu- bérante de l’église Do Espírito Santo, ancien temple de la confrérie de la Miséricorde. L’inté- rieur est par contraste très sobre. L’hôtel de ville est un bel exemple d’architecture civile des XVIIe et XVIIIe siècles.
L’église Nossa Senhora da Estrela avec sa façade blanche et son clocher de basalte carré et massif, surplombe la place du haut des marches monumentales qui mènent au portail. Elle a été consacrée en 1517. Dans la sacristie se trouve un petit musée d’Art sacré qui exhibe un beau triptyque flamand du
XVIe siècle représentant saint André. Un bel établissement qui mérite une visite si vous êtes à
Ribeira Grande. C’est ici que les gens du monde entier viennent pour adorer « l’Imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres » principalement au milieu de mai.
Allez vous prendre une chocolat chaud chez O Chocolatinho.
Visitez le centre d’art Arquipélago. Dans une approche pluridisciplinaire, ce centre d’art contemporain très dynamique installé dans une ancienne usine d’alcool et de tabac impressionne par son architecture austère et ses murs de basalte noir. L’intérieur dévoile de très beaux espaces d’exposition épurés et un accès aux anciennes caves où l’exposition se poursuit.
Le bâtiment en lui-même, pour ceux qui seraient hermétiques à l’art contemporain, mérite bien
un coup d’œil.
Entrée 3€ ou gratuite le dimanche.
Vous pouvez également aller faire du surf à la plage de Santa Barbara ou tout simplement vous y poser pour contempler les vagues. C’est l’un des meilleurs spots des Açores pour le surf.
En chemin vous passerez sur la place do Emigrante.
Où manger ? Chez Tio Lanches pour y manger un bon burger. Endroit très prisé. Pour ma part, je n’ai pas pu y aller à mon grand regret car il y avait plus de 2h d’attente. Je me suis donc repliée au Gastropub mais le service fut catastrophique car beaucoup d’attente, un manque d’organisation et qui plus est le plat était très moyen.
Je vous conseille d’aller ailleurs comme chez Alabote qui a d’assez bons avis. Ce restaurant doit son nom à l’expression açorienne « Ala bote » qui signifie « prends la barque et vas-y ». Il propose des plats typiques (boudin noir à l’ananas açorien, le feuilleté au serran (spécialité de la maison) ou le bife micaelense) et possède une terrasse où l’on profite de la vue sur la partie ouest de São Miguel. Les poissons et les fruits de mer sont également excellents d’après les guides.